| Resumen: | La encefalopatía hepática, sigue siendo un problema diagnóstico y de tratamiento para cualquier clínico, debiendo distinguirse dos formas: la encefalopatía fulminante, debido a hepatitis viral o substancia química, y la encefalopatía portosistémica, que ocurre en la cirrosis hepátca descompensada y en pacientes con derivación de la circulación Portal. A pesar de las distinta teorías patogénicas que explican el desarrollo de la alteración funcional del sistema nervioso central y a veces periférico, el tratamiento de la encefalopatía portosistémica razonablemente satisfactorio. Es de gran importancia identificar y tratar los factores precipitantes, así como usar la lactulosa y el lactitol, disacáridos sintéticos que permiten la excreción de las sustancias nitrogenadas por el colon y frenan el desarrollo de la flora bacteriana amoniogénica. En nuestro medio, se ha usado la lactosa, disacárido natural, por el hecho de que nuestra población es en gran parte deficiente en lactosa intestinal, consecuentemente, los cirróticos utilizan en el colon, la lactosa no metabolizada, obteniéndose los mismos efectos de los disacáridos sintéticos. El trasplante hepático constituye una realidad terapéutica en los países avanzados, distante aún en nuestro medio. (AU)^iesHepatic encephalopaty is still today a diagnostic and treatment challenge for any clinician, distinguishing two types: that occurring in patients with acute liver diseases and that associated with chronic liver disease. Despite our limitec understanding of the pathogenesis of this disoreder, treatment for hepatic encephalopaty I patients with chronic liver disease reasonable satisfactory. Identification and treatment of precipitating factors and lactulose ane lactitol therapy, still remain the most important aspects of management. In our country, we have used lactose, a natural disaccharide, with the same good results gotten with the sintheetic disaccharide. Hepatic transplantation has become a realistic therapeutic option in the management of patients with intractable hepatic encephalopathy and is the only effective treatment for hepatic encephalopathy associated with fulminant hepatic failure. (AU)^ien.
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